Del fútbol profesional al fútbol para el desarrollo
La extraordinaria transformación de Carlos Pérez y su legado de impacto social: los sueños de un joven jugador profesional se convirtieron en el motor que le hace creer en la posibilidad de transformar vidas a través del fútbol.
Carlos Pérez, quien logró destacarse en el fútbol profesional colombiano como lateral derecho y mediocampista con la camiseta del Junior de Barranquilla, ha encontrado en este deporte una poderosa herramienta para generar cambios significativos en la sociedad.
Desde temprana edad, Carlos mostró un amor innato por el fútbol. A los 9 años, formaba parte del equipo "Academia Fútbol Club" en el barrio La Magdalena de Barranquilla, donde permaneció durante 7 años. Esta experiencia le brindó la oportunidad de ser convocado para integrar la Selección Atlántico. Su rendimiento y pasión lo llevaron a ascender en las divisiones inferiores del Junior hasta alcanzar el primer equipo.
Fue bajo la dirección técnica de Javier Castell que Carlos tuvo la oportunidad de debutar en un inolvidable clásico entre el Junior y el Unión Magdalena en Santa Marta, en el que el equipo de Barranquilla logró una victoria épica con un marcador de 6 goles a favor y 4 en contra el 24 de mayo de 1998. "Fue un momento inolvidable porque significaba cumplir un sueño que tenía de jugar en la primera división, más con Junior, que es el equipo de mi ciudad y el que había seguido desde niño", recordó Carlos.
Además de su paso por el Junior, Pérez también jugó en el Deportivo Pereira y en el Deportivo Soledad (hoy Barranquilla F.C.).
Su paso al Fútbol Para el Desarrollo
Después de su exitosa carrera como jugador profesional, Carlos Pérez se encontró ante una nueva oportunidad en el mundo del fútbol, pero esta vez con un enfoque completamente diferente. Fue a través de una llamada de Samuel Azout, Fundador y Presidente de Fútbol Con Corazón (FCC), que se abrió un nuevo camino ante él: un proyecto que fusionaba el fútbol y los valores. Así comenzó su travesía en FCC Colombia, una empresa social que celebra 16 años en el 2023, dedicada a transformar la vida de niños, jóvenes y sus familias en comunidades vulnerables.
Carlos inició como entrenador en FCC, pero su compromiso y dedicación lo llevaron a asumir diversos roles, desde líder y supervisor, hasta coordinador y, durante varios años, director operativo. En esta última posición, tuvo la oportunidad de viajar a diferentes países para compartir el modelo de trabajo de FCC, visitando clubes reconocidos como Estudiantes de la Plata en Argentina y Liga de Quito en Ecuador.
El paso de jugador a directivo representó un desafío inicial para Carlos. Encabezar un proyecto como Fútbol Con Corazón implica una responsabilidad especial, al trabajar con personas que tal vez nunca han tenido la oportunidad de descubrir otros caminos en la vida. A pesar de los retos, Carlos encuentra una gran satisfacción en su labor: "Es un reto difícil, fuerte y hermoso, pero cuando uno trabaja en lo que le gusta, nunca siente que está trabajando".
A partir del 1 de enero de 2018, Samuel Azout decidió ceder su cargo de Director Ejecutivo de FCC a Carlos Pérez, quien lo había acompañado desde los primeros días de la organización. Esta experiencia de liderar FCC ha sido gratificante para Carlos, especialmente porque proviene de un entorno altamente competitivo.
Considera que es una demostración de que los jugadores, con un buen comportamiento, disciplina y dedicación a los estudios, pueden liderar importantes procesos de cambio en la sociedad. Tener la oportunidad de dirigir una organización que realiza una labor extraordinaria, brindando a niños y niñas la posibilidad de conocer otras realidades y formando sus vidas con base en valores para enfrentar los desafíos que se les presenten, confirma que están contribuyendo a cambiar el mundo.
Las opiniones de los mentores de Carlos Pérez respaldan su trayectoria. Samuel Azout describe a Carlos como un ejemplo de superación personal, resaltando su integridad, vocación de servicio, decencia, compromiso y dedicación. Destaca su deseo constante de aprender para mejorar y su capacidad para liderar.
Javier Castell, ex técnico de fútbol, elogia la disciplina y disposición de Carlos durante su carrera profesional. Destaca sus cualidades y valores, como su capacidad de estudio, su anhelo de progreso personal y su espíritu de servicio. Estas cualidades han quedado demostradas tanto en su etapa como jugador en el Junior como en su rol actual como líder en FCC Colombia.
En resumen, Carlos Pérez ha logrado una extraordinaria transformación, pasando del fútbol profesional al fútbol para el desarrollo. Su compromiso con Fútbol Con Corazón y su dedicación para utilizar el fútbol como herramienta de cambio han dejado un legado de impacto social en comunidades vulnerables. Su historia es un testimonio inspirador de cómo el deporte puede ser una poderosa fuerza para el bien social.